El Parque Temático de la Minería está ubicado en el Pozo Santa Bárbara, una de las explotaciones más emblemático de la Sociedad Minas y Ferrocarril de Utrillas (M.F.U.) enclavada en la mina “La Huérfana”. Se comenzó a perforar el pozo (entrada vertical para acceder a las galerías de la mina) en 1914 y llegó a contar con una profundidad de 160 metros, con tres plantas de embarque a 60, 105 y 150 metros y con todos los adelantos técnicos de la época. En 1920 el pozo estaba terminado a falta de la caldera de vapor necesaria para la máquina de extracción, siendo oficialmente inaugurado en 1923.
Contó con un gran castillete que soportaba la estructura por la que se desplazaban dos jaulas, que circulaban en sentido inverso, para transportar a los mineros y mulos que trabajaban en las galerías de extracción, el material y la maquinaria necesarias.
En la Guerra Civil fueron dinamitados el Castillete y la Sala de Calderas, reconstruyéndose hacia 1940, modificando la orientación del Castillete y la ubicación de las calderas, tal y como se encuentran actualmente.
Esta mina llegó a ser una de las más modernas de Europa y estuvo en funcionamiento hasta su cierre definitivo en 1981.
ESPACIOS VISITABLES
Se han rehabilitado los antiguos edificios y recuperado diferentes estructuras:
Torre metálica construida sobre el brocal del pozo y que servía como apoyo para izar las jaulas por medio de cables, que se deslizaban sobre las poleas situadas en la parte alta del castillete y que iban a enrollarse en la polea o tambor de la máquina de extracción, situada en el suelo a cierta distancia del eje vertical del pozo.
Alberga una caldera de marca Babcock & Wilcox que generaba el vapor, el cual tenía la misión de mover la máquina de extracción del pozo. La caldera de vapor se alimentaba de carbón: el calor resultante de la combustión de este carbón hacía hervir el agua que se convertía en vapor. Ese vapor era capturado y dirigido para alimentar una serie de elementos que ponían en marcha la máquina de extracción.
La sala de máquinas es exclusiva para el funcionamiento vertical de la jaula de extracción del pozo. En ella se alojaba la máquina de extracción. Desde la caldera generadora del vapor, se enviaba el vapor a un gran cilindro con la presión adecuada provocando el movimiento lineal en los dos sentidos, izquierda y derecha. La máquina de extracción era la que tiraba de los cables haciendo subir o bajar las jaulas según su sentido de giro. Esta tenía dos tambores en los que se iban enrollando los gruesos cables. Actualmente en la sala de máquinas está albergado la cochera y el taller de mantenimiento de las locomotoras y los vagones del tren minero que actualmente realiza los recorridos por el Parque Temático de la Minería.
Edificio destinado a los vestuarios, duchas y oficinas. En los vestuarios cada minero tenía su plato metálico con varios ganchos para guardar los efectos personales y colgar la ropa con un sistema ingenioso que, a modo de polea, y mediante una cadena se subía varios metros de altura quedando colgada.
En el mismo edificio se encontraba la Lampistería, lugar donde los mineros cargaban, guardaban y reparaban las baterías de las lámparas de los cascos. Actualmente, hay una sala de exposiciones.
El carbón que se extraía del pozo pasaba a las tolvas a través de vagonetas. Las tolvas son los recipientes generalmente de forma cónica y de paredes inclinadas como las de un gran cono, de tal forma que la carga se efectúa por la parte superior y la descarga se realizaba por una compuerta inferior.
En un principio éstas eran pequeñas para su transporte por ferrocarril a los lavaderos, más adelante se construyeron grandes tolvas para su vaciado, para luego hacer su posterior carga en otras vagonetas que se trasladaban hasta el basculador del Pozo Santa Bárbara y así hasta las tolvas de carga del ferrocarril.
Las tolvas o depósitos para el carbón del Pozo Santa Bárbara son uno de los elementos imprescindibles y que más se han ido renovando con las diversas actualizaciones de la mina.
Un recorrido turístico musealizado por los diferentes elementos que conforman la antigua explotación minera del Pozo de Santa Bárbara, con paneles explicativos y mesas interpretativas colocados en cada uno de los edificios e infraestructuras.
El Parque cuenta además con una extensa superficie ajardinada, zona de ocio, espacios verdes tematizándolos en torno a la actividad de la minería y una zona de mesas de madera y bancos para comer y facilitar el descanso.
